多市电力电讯公司(Toronto Hydro Telecom Inc.)将在本市推出全国范围最大的 One Zone WiFi 无线高速上网服务，继上月6日开始首先为市中心金融区提供免费试用服务之后，包括中区华埠的第2期范围将于今天也开始启用，年底前整个市中心都会获得服务，等到明年3月6日才开始收取29元月费。
据业内人士分析，由于上述的高速上网服务月费，较现时市面例如Rogers及Bell Sympatico 等公司的平均收费价低30%，故到时很可能会触发减价战。
多伦多电力公司属下的多市电力电讯公司总裁多宾(Dave Dobbin) 指出，上述的服务范围只是第一步，该公司打算于3年内将服务扩展至全个多市，到时服务范围会达700平方公里。
他续称，该服务有上网时不用插线的优点，故用户可随时于住宅花园、咖啡店、车上或湖滩等露天地点上网。另外，若与其它高速手电、电线解调器(cable modem)、数码用户线(DSL)及宽带无线电等上网服务相比，他们的月费叫价极具竞争力。
Seaboard Group公司的长途通讯分析家沙伍德(Brian Sharwood)认为，WiFi网络暂定明年3月6日开始收取29元月费上网价，而到时若与Rogers、Bell及Telus等上网服务公司爆发减价战，估计该29元月费仍有向下调的余地。
另1名通讯分析家格兰特(Ian Grant)则认为，由于现时Rogers能提供的上网下载速度可高达18Mbps，较WiFi的7Mbps最高速度快3倍，加上Rogers的服务范围较广，故Rogers暂时应不会担心被竞争对手打垮。
多市电力电讯公司的市场推广主管吉(Shawna Gee)向本报称，该公司提供的无线上网服务不但便宜，用户的下载迅速可达7Mbps。然而，由于该网络使用无线电信号，故用户使用的位置及有多少人同时上网，都会影响到下载速度。
她说，通常于室内上网时会较慢，位置较接近发射器会较好，而用户于户外上网时则会获得最佳效果，平均应达3至7Mbps的下载速度，理论上还可达13Mbps的最高速。
吉表示，该网络的另一个优点是未必一定要购买WiFi的解调器，通常当用户经常要在某个接收信号甚差的室内地点上网时，才要购买解调器来增强信号。
她续称，暂时用户的反应不俗，现时已有逾7000人注册免费试用。
多市电力电讯公司总裁多宾表示，该公司将投资200万元设立多市的WiFi网络，他估计开始收费之后，可于1年内赚回投资成本。
由于多市政府是多市电力公司的大股东，故上述WiFi网络获得盈利时，市府也会得益。
多伦多市长苗大伟称，该服务的用户会包括商家、住宅居民、市府部门、图书馆及公交车局等机构。
WiFi 的全名是wireless fidelity，该网络是连接电力公司已在多市装设好，共450公里长的光纤网络，连接逾400座商业大厦。无线电发射器会装置于每4、5支电灯柱顶，单是市中心便有共225支灯柱，而发出的信号能穿透大厦墙壁至10米深及达30层楼高。
尽管现时本国首都渥太华有1条街及纽奔驰域省的Fredericton市中心已有WiFi上网网络，但多伦多的网络范围将是全国最广。
Google网站公司于美国加州Mountain View市的WiFi网络则属全北美最大﹔亚里桑那州Tempe市的WiFi网络范围有65平方公里﹔美国旧金山、费城、新奥尔良和英国伦敦等市也将推出同类服务。
此外，美国1个专责小组正计划由旧金山至Santa Cruz市，设立1个有2400平方公里范围的WiFi网络。
WiFi网络器材的供货商BelAir网络公司总裁赫斯科维茨(Bernard Herscovich)估计，由于有愈来愈多WiFi网络区设立于北美各市，各区应很快便会签署跨区使用协议，让用户能接驳到其它区域的通讯网，但到时会威胁到手电无线电网络的生意。
来源：明报
